Cuentan que en tiempos remotos,  cuando la tiranía de la esclavitud se impuso en  el nuevo continente y los esclavos de África fueron llegando a  países como Brasil, Cuba, Haití, Puerto Rico entre otros, no sólo  trajeron con ellos la diversidad de su cultura si no también sus  rituales religiosos que muchas veces fueron confundidos con brujería y hechizos;   Entre la diversidad de religiones que  se propalaron. la más conocida y la más inquietante es la Santería o bien llamada  la Regla Lucumi.

¿Pero Qué es la Santería?

La santería tiene su origen en el oeste de Africa, lo que hoy se conoce como Nigeria y Benin, es la región tradicional del pueblo Yaruba.  Y contrariamente a lo que se piensa no es una religión primitiva sino más bien civilizada y con una alto sentido de la ética.

Su Dios, conocido como Olurun u Olodumare, es la  energía espiritual  de la que se compone el universo, todo lo vivo y todas las cosas materiales.  La santería tiene sus emisarios, más conocidos como los Orishas; quienes gobiernan cada una de las fuerzas de la naturaleza y cada aspecto de la vida humana.  Para  sus seguidores; ellos son los guías que los llevarán  a una mejor vida espiritual y material; la manera de conexión entre los humanos y los Orushas es a través de ritos, rezos, adivinación, canciones y ofrendas.

En América, la mayor parte de su religión fue ocultada bajo  una fachada de catolicismo, por  miedo a las represalias que podrían conllevar sus rituales frente a sus patrones, y así, muchos de sus dioses fueron tomando  los nombres de diversos santos de la religión católica, proviniendo de allí el origen de su nombre: Santería.

Los Dioses Orishas y su relación con los Santos Católicos

Los  yorubas, para identificar a sus dioses orishas toman características particulares de los más conocidos santos latinoamericanos, es así, que vamos a ver  que muchos de ellos tienen una característica similar, como por ejemplo, santa Bárbara, vestida de rojo y con espada en las imágenes  católicas se identifica con el Dios Shangó,  guerrero a quien se le atribuye la fuerza.

Según la Santería, la vida de cada persona está supervisada por un  Dios (orisha) que toma parte activa de su vida diaria.  En la Fiesta de su santo, la persona, la persona debe asistir a Misa  y alas ceremonias de ese Orisha.

A continuación vamos a ver a los principales Dioses orishas y sus similares representaciones de santos católicos.

Dios Obatalá - Virgen de las Mercedes
Obatalá es el padre bondadoso de todos los orishas y de la humanidad, es el dueño de todas las cabezas y de todas las mentes, es la fuente de todo lo puro, sabio, apacible y compasivo, no obstante, él tiene un aspecto guerrero a través del cual impone justicia en el mundo.  El blanco es el color más apropiado para Obatalá

Diosa Oya - Santa Teresa

Es la soberana de los vientos, el remolino y las puertas del cementerio, ella gobierna a los  egun  o los Muertos, ella es una guerrera feroz que cabalga a la guerra con Changó (comparte los relámpagos y el fuego con él)

Dios  Changó - Santa Bárbara

El más popular de los Orishas, gobierna los relámpagos, los truenos, el fuego, los tambores y la danza; es un guerrero de inteligencia o ingenio agudo, temperamento  fuerte y la personificación de la virilidad, ama todos los placeres todos los placeres del mundo: el baile, los cantos, la comida y en especial a las mujeres.  Sus colores son el rojo y el blanco.

Dios Ogún - San Pedro

Es el dios del hierro, la guerra y las faenas.  Él es el dueño de toda la tecnología, y como esta tecnología forma parte de su naturaleza, es casi siempre utilizada primero en guerras.  Ogun es el que limpia los caminos con su machete.  Sus colores son verde y negro.

Dios Oshosi - San Norberto

Es el tercer miembro del grupo de los Orishas conocido como guerreros, es el cazador y explorador; asume el papel de traductor para Obatalá, con el cual tiene una relación muy estrecha.  Sus colores son  azul y amarillo.